有关丧葬的习俗，敦煌写本《吉凶书议》记载最为详细。从入棺、吊丧、卜宅、大小殓、启柩、送葬、临圹、掩埋、都有相应的礼仪文字。如吊词，就有吊父母亡、吊人翁婆亡、吊人伯叔姑兄姊亡、吊人弟妹亡、吊人妻亡、吊人姨舅亡、吊人小孩亡、姑亡吊姑夫、姊妹亡吊姊妹夫、吊人妻父母亡、吊人女婿亡、吊人子在外亡等各种吊答词，这些都是《开元礼》中所没有的。还有在 P · 2622 《吉凶书议》记载了敦煌葬俗中临圹设祭的内容 ，“柩车到墓，亦设墓屋，铺毡席上，安柩北首。孝子居东北首而哭，临圹设祭”。 P.3765 为晚唐的“临圹文”：“卜善地以安坟，选吉祥而置墓，于是降延清众，就此荒郊，奉为亡灵临圹追福，惟愿以斯舍施功德，焚香念诵胜因，资用亡灵所生魂路”。在敦煌丧俗中，当灵车到达墓地后，要举行一次隆重的斋会，临圹设祭。临圹设祭的目的是为亡灵追福。
敦煌丧俗中还有预修生七斋的习俗，七七斋本来是亡人的斋忌，而敦煌人提倡在世之人预修生七斋。 P.2003、P.2870、S.2489、S.3147 等《佛说阎罗王受记四众逆修生七斋往生净土经》（亦名《十王经》），提出预修七斋的好处：⑴“必出三途，不入地狱”；⑵（死后）“判放其人生富贵家，免其罪过”；⑶“若是生在之日作此斋者，……七分功德尽皆得之，若亡殁已后，男女六亲眷属为作斋者，七分功德，亡人惟得一分”。预修生七斋得具体做法有两种，一是“每日二时，供养三宝，祈设十王，唱名纳状”。另外一种是每七作一斋，“如至斋日到，无财物及有事忙，不得作斋请佛、延僧建福，应其斋日，下食两盘，纸钱喂饲”。莫高窟壁画弥勒经变有“老人入墓”得情节，画面上一座座坟墓形制的建筑，有的老人坐在里面，有的老人正被搀扶着走向此处，这是预修生七的形象表现。
敦煌石窟壁画中的一些经变画以及佛传故事、本生故事、因缘故事画等也有丧俗的内容。如灵柩立鸡，避邪鸣阳的丧俗，在第332窟、第148窟《涅槃经变》送殡图和第 61 窟佛传故事画送殡图中，佛弟子抬的释迦牟尼彩棺上都站立着一只雄鸡。民间认为：“鸡鸣阳出，四时有序。”用雄鸡有以阳引阴，在冥间为死者报晓的象征。
