儒家提倡的寻根祭祖
儒家的鬼节观
儒家一直推崇孝道文化，把中元节日定为祭祀先人的日子。
七月十五这一天到来时，主要是上坟祭奠祖宗，在坟头“压纸”，告诉祖先此墓已经有后来人祭扫；或用纸做灯，焚烧于坟前，意喻亡人前程光明。如果先人亡故满三年者，儿女们要在这一天脱去孝服，改穿常衣，俗称换孝。
到祭祖时，则要把先人的牌位一位一位请出来，恭恭敬敬地放到专门做祭拜用的供桌上，再在每位先人的牌位前插上香，供上食品。有先人画像的，也要请出挂起来。祭拜时，依照辈份和长幼次序，给每位先人磕头，默默祷告，向先人汇报并请先人审视自己这一年的言行，保佑全家平安幸福。
鬼节源于孝道
我国自南朝梁武帝时始设盂兰盆会，依《盂兰盆经》所示，借助儒家传统的“孝亲”礼俗，将七月十五日演化成了宏扬佛法的“孝亲节”，常以孝慈忆所生父母，以报父母养育之恩。
孟兰盆节的背后，有佛教的一个目莲救母的传说。
相传目莲是释迦牟尼佛有一重要弟子，修持甚深，有一次以神通看到他的母亲在地狱中饥寒交迫后十分伤心，就运用法力，将一些饭菜拿给母亲食用，可是饭一到母亲口边就化为焰灰，目连大声向释迦牟尼佛哭救。佛陀告诉他，必须集合众僧的力量，于每年七月中以百味五果，置于盆中，供养十方僧人，以此般功德，其母方能济度。目莲依佛意行事，其母终得解脱。
三教合流后的鬼节
古往今来，国人一向讲究“慎终追远”和“落叶归根”，把亲情看做一生中的重中之重。亲人在世时，要用心供养；亲人去世后，要去祭祀祈祷，事死如事生。
佛教的孝亲文化，不仅得到官方的认可，也受到了民间的普遍欢迎，因而对中元节的民俗活动影响也最大。渐渐的在这一天祭奠祖先、追念先故亲人成为俗习。
随着时代的发展，中元节旧有的诸多习俗已经渐渐淡化或者消失，不禁让许多人担忧，再加上网上祭奠的出现，让人们心中疑惑。然而这些毕竟是时代发展的必然结果，其实也不必去杞人忧天，最重要的是心中要对传统孝亲文化有一个良好的传承。
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