殡葬方式是社会生产方式、生活方式的反映。如果说生产方式是生产力的话，那么生活方式就是生产关系的反映。中国有句老话叫“一方水土养一方人”，这“一方水土”就是地理条件，不同的地理条件决定着人们不同的谋生方式。谋生方式决定着生产力发展的方向，也决定着生产关系发展的方向。中西(东西)殡葬文化之不同与中西谋生方式之不同有着极大的关系，西方农业落后而海运业商业发达；中国(东方)农业发达而海运、商业落后，由此东西方产生了不同的大文化及殡葬子文化。其实中国有着漫长的海岸线，为什么海运业、商业不发达呢?关键是中国农业能够做到自足自给，正是这一原因导致了大一统的中央政府的政策导向。尽管中国现今政府施行改革开放政策，生产方式产生了重大改变，但是由于生产关系改革滞后，。人们的生活方式变化仍然不太大，因此对传统的殡葬观念触动不大，同时政府在殡葬方面立法迟缓，行动乏力，即国家干预跟不上也有一定的关系。从社会心理角度看，我们的舆论倡导也跟不上。政策、法规是殡改的硬杠杆，而殡葬改革的社会机制则主要靠生活方式的变改才能从根本上形成。现今中国城市殡改已从尸体处理到骨灰保存上已发生根本性变化，主要得益于生活方式的提高以及科学思想的形成。
