仡佬族当与自己朝夕相处的老人谢世，活着的人深感哀痛，总要虔诚、隆重地举办丧事，以寄托哀思，从而形成具有浓厚民族特色的丧事礼仪及墓葬文化。
丧事礼仪纷繁复杂。一般有为之亡人洗身、换衣、装殓、开路、跷棺、择地、安葬等仪式。仡佬人认为父母的亡灵有三重意向，一是要去与先祖相会聚在另一个世界里，继续过群体生活，其生活方式要与先祖桢；二是要像在世一样生产、生活；三是会惦记儿孙，不时要回来关注。因此，孝子在为老人举办丧事时，根据亡灵的意向作出相应安排。洗面沐身、梳头(或剃头)、换上新衣裤(或裙)为的是让亡者干干净净、穿着整齐美观、有如过节走亲访友一样去会先祖。
仡佬族墓葬为朝向特殊。古代有头向天，脚站地为葬式，即“竖而埋之”的竖葬。又有脚向着墓地所在山坡顶峰的倒置，这一葬式即民间所谓“横苗倒仡佬”。无论竖葬还是倒埋，都是让亡灵升天或从山顶上天的意思。仡佬族在清代以前不立墓碑，清代以后，渐有仿效汉族立石碑的。有的在坟前垒三块石头为标志。有的在坟顶栽一长方石，露出坟顶为一尺。死者为男性，栽石于坟顶左侧，若为女性则栽石于右侧。有的装一壶甜酒放在坟的顶部，上用石块盖口，称为“万年壶”。
仡佬族的人民是山的儿女，生生死死不离大山，所以历史上仡佬人死后地埋葬地也离不开山洞、石框、悬岩，从而形成了特殊的民族墓葬结构。
山洞是老祖宗最早的栖息之处，尽管人们早已走出了洞穴，生活在广阔的天地里，但老人亡故将其安放洞中与先祖同在是理所当然之事。棺木放入洞穴称为“岩穴葬”。早期仅放棺木于洞中，清代渐有垒坟于洞中者。天然洞穴有限，亡人无穷，这就有了在绝壁上开凿洞穴安置棺木的葬式。
在溪河之滨的悬岩绝壁上，打孔钉木桩一排，桩上搁放棺木，横贴着绝壁，称为“悬棺葬”。元《云南志略·诸麦风俗》载：“人死则以棺木盛之，置于千仞巅崖之上，以先坠者为吉”。
仡佬族丧葬装殓或埋葬，均不避铜铁等金属。许多棺木是用粗铁链悬吊于岩洞里、石板墓、生基墓内。大多数岩穴、石墓、生基墓中的棺木是用石鼓或砖块厚瓦垫着下部四角。将棺木悬吊或他物垫棺，都是不让棺木直接接触地面，其实这都是绝壁悬棺的遗风。
